Lusitanoen er oppkalt etter "Lusitana", det romanske navnet for Portugal. Disse hestene deler mange karakteristikker med andalusierne fra Spania, men de har vært anerkjent som en separat rase siden 60-tallet. Lusitanoen er en moderne sportshest med røtter i en lang tradisjon noble og anerkjente ridehester.

Hester som var spesielt atletiske og oppmerksomme på sin rytter ble utvalgt for avl av denne rasen, og det har gitt spesielt gode ridehester. I arbeid med andre husdyr eller som ettertraktede krigshester – lusitanoer er smidige og modige hester som alltid gjør sitt beste.

I dag finner man lusitanoer i alle disipliner, fra de høyeste klassene i dressur til distanseløp til kjøring. De brukes også ofte i filmproduksjon. Disse enestående hestene viser sin beste side når de blir utfordret både fysisk og mentalt.