Le cheval islandais

L'Islande est un lieu de beauté intemporelle et d'éléments impitoyables. Elle abrite une des races de chevaux les plus résistantes au monde. Les chevaux sont arrivés en Islande avec les explorateurs vikings et ont joué un rôle crucial dans leur survie, ce qui leur vaut encore aujourd'hui un grand respect dans la culture islandaise. En raison du climat difficile de l'île, seuls les animaux les plus forts ont survécu et, en 982, une loi a interdit l'importation de chevaux et tout cheval quittant l'île ne pouvait plus revenir. Il en est ressorti une race pure, sans influence extérieure pendant plus de mille ans.

Ce millénaire d'isolation, les forces de la nature en jeu et l'élevage de la race ont fait du cheval islandais un animal en extrêmement sain, fort et intelligent, avec un calme extraordinaire provenant de siècles passés sans prédateurs. Même s'il fait la taille d'un poney, l'islandais peut facilement porter des adultes et tirer de lourdes charges. Il est considéré comme un cheval. La langue islandaise n'a même pas de mot pour dire « poney » ! Le cheval islandais est une race d'allures, avec deux allures spéciales qui apparaissent naturellement : le tölt, fluide et facile, idéal pour parcourir de longues distances sans fatiguer le cheval ou son cavalier, et l'amble volant, rapide mais épuisant, adapté aux courses courtes. C'est une race exceptionnellement colorée. On la trouve en presque toutes les couleurs et marques, y compris une couleur qui n'existe que dans une famille de chevaux ! Ellert frá Baldurshaga a été le premier cheval au monde à posséder le gène dominant W21, qui provoque la robe appelée Ýruskjóttur (« tacheture »). Et nous avons réussi à amener cette rare robe à Jorvik !

Les chevaux islandais s'adaptent à leur cavalier. Ils sont doués pour le travail, le loisir ou la compétition et parfaits pour les débutants comme les cavaliers plus expérimentés. Les associations de protection de la race du monde entier offrent la chance à tout le monde de monter un cheval islandais, et le programme d'élevage de Jorvik est florissant ces dernières années !

Posséder un cheval islandais, c'est avoir un ami loyal et honnête pour la vie. Il bravera des blizzards pour te garder au chaud et te ramener chez toi même si tu es complètement perdue.